By Pe Fata 
În perioada verii, înghețata este unul dintre cele mai populare deserturi, dar consumatorii ar putea fi nevoiți să plătească mai mult pentru ea. Motivul? Creșterea prețurilor la uleiul de cocos, un ingredient-cheie în producția multor sortimente de înghețată.
Deși rețetele variază, majoritatea produselor conțin un amestec de lapte, zahăr, unt de cacao și ulei de cocos. Acesta din urmă nu doar că conferă o textură mai fină și un gust ușor tropical, dar ajută și la menținerea consistenței la temperaturi ridicate.
Problema apare din partea producătorilor principali de cocos – Filipine, Indonezia și India – care înregistrează o scădere a producției din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Seceta din Asia de Sud-Est a afectat recolta, iar efectele se resimt acum, deoarece creșterea nucilor de cocos durează aproximativ un an. Exporturile crescute către China au redus și mai mult disponibilitatea materiei prime pe piața globală.
Pe lângă factorii climatici, cererea din industria alimentară și cosmetică a crescut semnificativ. Uleiul de cocos este utilizat nu doar în produse dulci, ci și în loțiuni, produse de îngrijire a pielii și a părului. Mai mult, unele țări, precum Filipine, îl folosesc și în producția de biocombustibili, ceea ce reduce și mai mult oferta pentru alimente.
Ca urmare, prețul uleiului de cocos a urcat dramatic. În Filipine, costul pe tonă a ajuns aproape la 2.800 de dolari, iar în India, la peste 400 de rupii pe kilogram. Producătorii de înghețată și ciocolată au început să înlocuiască o parte din untul de cacao – care a devenit extrem de scump – cu ulei de cocos, dar și acesta este acum la prețuri ridicate.
Totuși, există și câteva elemente care pot atenua creșterea prețurilor finale. Zahărul și laptele au înregistrat scăderi pe piețele internaționale, iar prețul boabelor de cacao, deși ridicat, s-a îndepărtat de maximele istorice.
În concluzie, vara aceasta, înghețata ar putea fi mai scumpă în multe țări, inclusiv în Europa, Asia și SUA. Însă, datorită fluctuării altor ingrediente, impactul ar putea fi parțial compensat.